2002年，在市场上开始有5W的LED出现，这批LED在当时的发光效率大约是18-22lm/W。

2003年9月，科锐公司(Cree)展示了其新款的蓝光LED，在20mW的功率下效率达35%。他们亦制造了一款达65lm/W的白光LED商品，这是当时市场上最亮的白光LED。2005年他们展示了一款白光LED原型，在350mW下，创下了每瓦70lm的记录性效率。

2009年2月，日本LED厂商日亚化工(Nichia)发布了效率高达249lm/W的LED，这是在实验室中测得的数据，也是当时发光效率最高的LED。

2010年2月，PhilipsLumileds在实验室内造出白色LED，在标准测试条件下以350mA的电流驱动下发光效率达到了208lm/W，但由于该公司未透露当时的偏压电压，所未能得知其功率。

2013年2月13日，科锐公司(CREE)公布了其LED研发成果，276lm/W的光效再度刷新了光效记录。

4月11日，飞利浦(PHILIPS)展示了新的LED灯泡样品。这一LED灯的光色为暖白，光效可达200lm/W，远超目前市面上的照明产品。

为了降低能耗，推广绿色环保的照明，很多国家制定了淘汰白炽灯，推广LED照明的计划，开始陆续淘汰传统照明。

澳大利亚早在2007年2月就决定于2010年停止使用普通白炽灯，取而代之的是LED照明用品，澳大利亚成为世界上第一个计划禁止使用传统白炽灯的国家。

2007年4月25日，加拿大自然资源部部长加里·伦恩宣布，加拿大定于2012年开始禁止销售白炽灯，成为继澳大利亚后第二个宣布将禁用白炽灯的国家。

日本于1998年率先实施“21世纪照明”计划，预计于2006年完成用白光LED照明替代50%传统照明，并计划2010年实现LED发光效率达到120lm/w。2008年4月日本政府呼吁力争在2012年，全面实现由白炽灯向荧光灯及LED照明的转换。