改革开放20年以来，随着国民经济的发展，电力需求的增长率相当迅速。在过去的20年间，建设了大量的发电厂和变电站。因此，大量的发、供电设备正接近或超过25～30年的设计运行年限。大型变压器也一样，它们的平均预期寿命通常被看作25年。这个值主要同标准条件有关，如20℃的环境温度和78℃的热点温升。变压器实际寿命完全依赖于运行条件，例如：负载，油存储和冷却系统，过电压保护等等。也就是说，同样年龄但不同的运行条件的变压器在正常运行阶段可能有残余寿命。最近几年来，能源的压力不仅迫使电力公司延长老变压器的寿命，而且增加它们的负荷和减少维修费用。为了满足这些要求，有关残余寿命，绝缘状态的综合认识是必要的。

变压器寿命/老化主要同绝缘的降解有关，主要由绝缘纸的热老化和纤维素的分解引起的。在这个过程的衍生物是水和其它非完全极化以及离子特性的物质。纸的含水量在纤维素的降解率中占决定性的角色，较高的含水量强烈地加速降解过程。含水量的增长不仅因为上述热老化过程引起，而且它也是在运输、保存、注油、安装进一步到小修中补油和油的渗漏或呼吸系统过滤器的缺陷等造成的。

为了得出一台老化变压器进一步运行强有力得结论，有关绝缘状况得相关信息是必要的，使用寿命的评估极其重要。

非常需要测量一种测量纸的含水量的方法，它甚至能确定变压器绝缘的运行状况，这些信息能在决定延长寿命、整修、维修等过程中提供有用的背景资料，对这些测量效率的有效性提供帮助。

恢复电压测量(RVM)分析方法的原理和技巧

测量是建立在对绝缘施加直流充电和放电时的极化谱分析的基础上的，下面作一个简要的介绍。

第一步：用一个2kV范围内的直流电压对被试绝缘充电，充电时间tc预先设置。

第二步：将绝缘同直流电源断开，并通过短路放电，时间为预先选择的td。

第三步：断开短路回路，由于残余极化现象，出现一个释放电压或称恢复电压。

第四步：确定恢复电压的一些参数(最大值Vr和初始斜率Sr)，这些参数同特定的tc和td值相关的时间常数范围相关的极化强度(极化的基本过程的总和)密切相关。

第五步：在0.02～10000s的时间范围内改变tc和td(tc/td=常数)，并重复第1～4步，得到一系列Vr(和Sr)的值，绘制它们，得到tc(它可以看作代表极化的时间常数)的函数曲线，它和极化现象密切相关。用Vr的数值绘制的曲线，给出了极化谱的近似值。在最简单的情况下，这些极化只有一个最大值，属于主时间常数，它与绝缘的含水量相关。

在其它的情况下，曲线可能有其它的局部峰值或与各种不同的时间常数和需要考虑的强度有关的特性拐点。这些情况表明其它老化衍生物比如水分的存在，或者如果纸绝缘内部存在非均匀湿度分布也可能出现这样的结果。

极化谱图主要由时间常数相当大的空间电荷/界面极化过程决定的。后者包括由于湿度污染物和具有可分离特性的降解衍生物的存在而生产的离子化电荷的有限运动。在浓度的实际分配中，降解的衍生物主要受时间常数的影响，但受主极化过程的强度的影响则小得多。通常水分有最大的浓度，因此在主时间常数中占决定性的作用。其它降解衍生物引起的极化过程通常被湿度引起的高强度的极化过程所覆盖，它们的影响只有在变压器油和纸中的湿气被去除后才能看见。

纸中的含水量对局部放电的起始电压和油中气泡形成的起始温度有很大的影响。随着含水量的增加，气泡形成的起始温度降低，这样起始局部放电或者甚至破坏性局部放电的危险性增加。假设纸中含水量3%的气泡形成温度是150℃(依照IEC或IEEE负载导则，这是指在短时或长期过载下，存在产生局部放电或在最坏情况下甚至发生完全击穿的危险)。知道了含水量，可以限制过载到一个安全值，这样温度将远低于前面提及的起始温度。

这种诊断方法已经被匈牙利电力公司成功地应用于测试和诊断大型电力变压器绝缘状态15年。