或许，你会觉得一块网卡、一个普通交换机的耗电量与一台电脑一个空调相比，显得微不足道，但当你了解到“我国的通信网络每年的耗电量在200亿度以上，已经成为一个高耗能行业”，你就不会这么认为或管中窥豹了（一台核心路由器每年的电费在1万～2万元之间）。也正是这样，通信网络及网络设备的节能降耗问题正成为世界或整个行业关注的焦点。
随着网络设备的普及化，家用通信网络的核心设备、供电系统，以及专业通信网络的机房、基站等带来的耗能巨大问题引人关注。目前我国的通信网络由上万台的核心主交换设备，数十万的基站（包含各种服务器、交换路由设备及供电冷却系统），数百万台的普通交换设备，以及数千万计的计算机网卡组成，如何降低它们的能耗需从小处着手。
从小处着手，比如很多用户发现通过控制软件的改进就可轻松的节能很多能耗。其原理就是新软件通过根据负载平衡能耗的方式提高网络设备的能源效率。例如，多数网络设备或节点在夜间的流量要远远低于日间高峰时段的流量。在流量较低或根本就无流量期间，全部或部颁网络设备可以设置为节能模式或关闭，便可以节约能耗。
比如计算机及CMOS中常见的ACPI（AdvancedConfigurationandPowerInterface，高级配置与电源管理）功能，其便是Intel、Microsoft和东芝共同开发的一种电源管理软件。ACPI现在已成为Windows密不可分的一部分，它帮助操作系统控制划拨给每一件与计算机相连的设备的电量。
有了ACPI操作系统就可以把暂时不用的外设关闭，从而节省电耗；可以指定计算机在低电压的情况下进入低功耗状态，以保证重要的应用程序运行；可以在应用程序对时间要求不高的情况下降低时钟频率；可以使计算机进入休眠状态，但保证一些网络通信设备打开。通过不通的ACPI模式的使用，可在很多情况下将原本功耗百W以上的服务器或网络终端的功耗降低到10-20W内。
在具体应用上，很多细心的读者一定会发现在计算机的各种网络设备（包含各种网卡、USB端口及设备、IEEE1394端口及设备等等）的属性中都有一个“允许计算机关闭这个设备以节约电源”的选项。该选项的目的就是允许计算机关闭这个设备以节约电源，特别是系统在没有通信时关闭这个设备节约电耗。所以，正常情况下用户不要将“允许计算机关闭这个设备以节约电源”一项前的勾去掉，除非你的网络终端出现较频繁的断线问题。
当然，从细节来看，网络终端或服务器的节能还离不开新操作系统的应用。为了节能，微软在其系统中设计了待机和休眠这两个功能。在待机状态下，只为CPU、内存、主板等必须的硬件提供微弱的电流以保证内存中的数据不会丢失，直至用户将其唤醒。在休眠状态下，系统会将内存中的所有数据完全复制到硬盘中，然后关闭电源，用户重新开机后再将保留下来数据从硬盘中复制回内存中。
毫无疑问的是，这两种方案的使用都可大大降低网络服务器系统或各种网络终端计算机的电耗。并且微软称，新系统拥有更佳的节能性，WindowsXP待机状态下的能耗是每小时100瓦，而WindowsVista的能耗只有每小时3瓦；在一些配置中，WindowsServer2008的能耗也要比WindowsServer2003要低40。从长远来看，为自己的网络服务器系统或各种网络终端优选更新的系统何乐而不为呢？
（责任编辑：天空）