虽然《电业安全工作规程》严禁在雷电活动区内进行带电作业，但大气过电压仍然会给雷电区外的带电作业构成威胁，这是因为大气过电压能够沿着线路传播很远。好在大气过电压的幅值在传播途中会不断地衰减，只要我们选择一个恰当的传输距离，计算它的残留值已经不构成威胁了，大气过电压的危险程度就被抑制了。
一般认为，人的视野最多能够观察到半径20km以内的雷电现象，所以把衰减距离定为20km，把20km外传来的、经过衰减的大气过电压称作“远方传来的大气过电压”，只要估算它的数值不超过可以接受的危险水平，带电作业的安全就可以得到保证。