对变压器进行冲击合闸试验的目的有两个：
（1）拉开空载变压器时，有可能产生操作过电压。在电力系统中性点不接地或经消弧线圈接地时，过电压幅值可达4~4.5倍相电压；在中性点直接接地时，可达3倍相电压。为了检查变压器绝缘强度能否承受全电压或操作过电压，需做冲击试验。
（2）带电投入空载变压器时，会产生励磁涌流，其值可达6~8倍额定电流。励磁涌流开始衰减较快，一般经0.5~1秒即减到0.25~0.5倍额定电流值，但全部衰减时间较长，大容量的变压器可达几十秒。由于励磁涌流产生很大的电动力，为了考核变压器的机械强度，同时考核励磁涌流衰减初期能否造成继电保护装置误动作，需做冲击试验。
通常，对新装的变压器应进行5次冲击试验，大修的变压器则进行3次。