太阳能：用之不竭的能源

对于太阳能热水器，普通的消费者并不陌生。目前很多家庭尤其是家住顶楼的家庭大都选择太阳能热水器作为家庭热水的主要渠道。如果我市家庭太阳能热水器达到10，即约有4.6万户家庭使用太阳能热水器，一台太阳能热水器一天产热水150公斤，相当于用电热水器加热需耗5度电，一年（日照247天）一台太阳能热水器可节电1235度，全市4.6万户家庭一年节约的能源折合电能为5681万度，相当于城乡居民用电量（14.6亿度）的3.89。

目前太阳能应用主要集中在光热利用和光电利用两大领域。

（一）太阳能光热技术

太阳能光热系统通过集热器吸收太阳光的能量来进行加热，其关键技术就是集热器技术。集热器技术的目标是研究、开发、应用新型高效太阳能集热器，为逐步扩大光热利用的温度范围打下技术基础。

（二）太阳能光电技术

半导体在太阳光的照射下产生电位差的现象被称为光伏效应，太阳能发电就是利用这个原理，因此也称为光伏发电。太阳能发电的关键技术就是太阳能电池技术。第一代太阳能电池为晶体硅太阳能电池，光电转换效率为13—15，成本较高，是目前使用最广泛的，占2003年全球太阳能电池产量的88.7；第二代太阳能电池为薄膜太阳能电池，成本较低，光电转换效率为10，可以大幅度增加电池制造面积，未来薄膜电池的增长会加速。