“旁路作业法”一词可追溯到1989年6月鞍山电业局出版的《带电作业专辑》中，作者是第一次从这里见识该名词的。“旁路作业法”源于日本，当时曾被翻译为“不停电检修”。此种方法的实质是：另外架设了一条临时线路（包括旁路电缆车、移动变压器、电缆中间接头等设备），将欲检修的配电线路（包括柱上变压器）旁路一并切除，在保证所有低压用户连续用电的状态下，实现该配电线路（含变压器）的停电检修或其他施工工程（见图1-2）。在图1-2中的两个“高压断引处”，仍然使用常规的“带电断引”方法完成。

2004年9月，上海电力公司在“中国带电作业50周年纪念会”上放映了“旁路作业法”的录像片。其中，他们使用的“旁路电缆”，是在原线路的杆塔上用牵引钢索和走线滑车施放并敷设的；在“高压断引处”的两端，用的是上海开发成功的“电缆插头箱”，将临时电缆头直接从箱体上的六个端口插入（或拔出），无需再做“带电断接引”操作。