水分在燃料中是有害成分，为什么有的燃油锅炉还在油中掺水燃烧呢？
油掺水燃烧，不是简单的油水混合，而是水与油“乳化”，经“乳化”后，在燃烧过程中有如下好处：
（1）经“乳化”后的小水滴被包裹在油滴中心，裹水的油滴进入炉膛后，由于水的沸点比油低，水首先蒸发，体积急剧增大，而将油滴“炸”裂成更小的颗粒，有利于油的雾化与蒸发。
（2）在炉膛高温作用下，水蒸气与油产生化学反应，使较难烧的高分子碳氢化合物转变成易于燃烧的低分子碳氢化合物，能有效地抑制炭黑的产生。即使在高温下产生了部分炭黑，仍有可能与水蒸气化合而重新气化。
（3）水在炉内高温区蒸发和分解要吸收热量，再在较低温度区重新化合，放出热量，能起到均温作用，降低炉内最高温度点，对减少氮氧化合物的生成量，有一定好处。
油中掺水燃烧的缺点是：使烟气体积增加，排烟损失增大；同时，烟气中蒸气增多，加剧了低温腐蚀。
油中掺水燃烧的关键在于使水能以极细的颗粒均匀地分布于油中，否则，不但达到预期的效果，还会使火焰脉动，甚至可能发生灭火。