什么是酸雨？通俗的讲法是，凡pH值低于5．6的酸性降水都叫酸雨，降水包括雨、雪、雾、露、霜、雹、霰（俗称雪子）等。
酸雨会使土壤肥力下降，致使粮食、蔬菜、瓜果减产；树木滞长、森林退化；影响河流、湖泊水质；破坏鱼类生长；腐蚀铁路、桥梁、输电铁塔等露天金属构架，腐蚀电器设备并导致事故；腐蚀地面文物。酸雨还直接危害人体健康，对人眼角膜和呼吸道粘膜产生刺激作用，会诱发红眼病、支气管炎等疾病。酸雨对人类社会的危害可谓无孔不入，防止酸雨刻不容缓。
酸雨分布广泛，成因复杂。现已明确的结论是：酸雨诱因已从当初的氯化氢气体转移到二氧化硫、氮氧化物等污染气体。这些污染气体长期滞留在大气中，并与大气中的水气发生化学变化形成酸性物质，如二氧化硫变成硫酸，氮氧化物变成硝酸。
现代研究表明，酸雨与燃煤关系密切，煤燃烧后的烟气中会含有大量的二氧化硫及氮氧化物，它们是导致酸雨的罪魁祸首。燃煤
发电占全球
发电量的1/3以上，人类依赖燃煤的生活方式很难从根本上改变。所以治理燃煤电厂的烟气排放以控制酸雨是一项长期的任务。
我国是煤电大国，煤电比例超过70％，国家对电力工业防治酸雨采取了严格治理措施：
1、建立坑口电站，变输煤为输电，禁止在大中城市及近郊新建燃煤电厂；
2、新建、改建含硫大于1％的燃煤电厂必须安装脱硫设备；
3、从1992年起，率先对南方酸雨严重的省份，如广东等省市开征工业燃煤二氧化硫排污费；
4、调整能源结构，充分利用水电、风电、太阳能等可再生能源，关停小火电。
一场综合治理酸雨的战斗已经打响，只要坚持不懈，积极防治，人们最终会攻克酸雨这一难题。