太阳能热利用就是直接将太阳的辐射能转化为热能的应用。目前在中国的研究和应用主要包括太阳热水器、太阳房、太阳灶、太阳干燥、太阳海水淡化及其它工农业应用。到2004年，上述各种应用的发展总体情况如下表所示：一、中国太阳热水器产业发展现状简要发展历程中国太阳能热利用起源于上世纪70年代。20世纪80年代，由于能源紧张引起国家和社会重视，国内许多科研院所、大专院校开始从事太阳能热利用的研究工作，以平板太阳热水器、闷晒热水器产品为主的一些生产制造企业相继诞生，但发展比较缓慢。。从“七五”至“十五”的科技攻关，将一大批科研成果转化为生产力，如：铜铝复合平板太阳集热器、全玻璃真空管太阳集热器及热水器，热管式真空管热水器等，尤其是立式单靶磁控溅射铝-氮／铝全玻璃真空太阳集热管技术的成功转化，全面带动了我国太阳能热利用的产业化进程。1996年以前，太阳热水器产品以平板型为主，占70以上。1996年后，真空管型太阳热水器逐步成为市场主导产品，现已经占到87.5以上。产业发展状况产业：太阳能热水器是我国太阳能利用中应用最广泛、产业化发展最迅速的太阳能产品。由我国自主开发生产的全玻璃真空管太阳集热器的科技水平、制造技术、生产规模均处于国际领先水平，且生产成本低廉，具有较强的国际竞争力。我国太阳热水器企业300余家，年产值120多亿元，初步形成了原材料加工、产品开发制造、工程设计和营销服务的产业体系，有力地带动了玻璃、金属、保温材料和真空加工设备等相关行业的发展，成为一个产业规模迅速扩大的新兴产业。产量：我国的太阳热水器产业进入20世纪90年代后期以来发展迅速，生产量由1998年350万平方米增长到2004年的1350万平方米/年，热水器的总保有量由1998年的1500万平方米增长到2004年的6200万平方米，户均占有率达到7.8％，销售额达200多亿元，形成一定的产业规模。产品：目前我国的太阳热水器品种主要有真空管、平板、闷晒式三大类。2004年，我国年太阳热水器总产量达到1350万平方米。其中真空管热水器产量为1180万平方米，占总产量的87.5％，平板热水器产量为152.5万平方米，占总产量的11.3％，闷晒型热水器产量为16.2万平方米，占总产量的1.2％。[1][2][3][4]下一页