金属材料的
机械性能又称力学性能，是指由
金属材料所制成的零部件，在一定的温度条件和
机械载荷外力作用下，表现出来的抵抗
材料失效损坏的能力。
机械载荷外力的作用形式，有静载荷、冲击载荷和交变载荷等。当吊车悬吊重物时，可视为静载荷。列车通过火车桥梁时，桥梁受到的是冲击载荷。汽轮机、发电机等旋转机器，受到一个按周期改变方向的交变载荷。因此，机载荷外力的性质不同，
金属材料表现出的抵抗失效损坏能力的特点也不相同。一般所说的
机械性能，包括
金属材料的强度、塑性、韧性、硬度和疲劳强度等指标。强度是指
金属材料在外力作用下抵抗变形和断裂的能力。
塑性是指金属材料在外力作用下产生永久变形的能力。
韧性（通常又叫冲击韧性）是指金属材料抵抗冲击载荷的能力。
硬度是指金属材料抵抗压入物压陷能力的大小，是金属材料表面的局部区域抵抗塑性变形和破坏的能力。
疲劳强度是指金属材料抵抗交变载荷所引起的变形和破坏的能力。
金属材料机械性能的各项指标是通过试验方法测定出来的。最常用的机械性能试验方法有：拉伸试验、硬度试验、冲击试验和疲劳试验等。必须指出，金属材料在高温状态下受到载荷作用后所表现出来的抗失效损坏能力，与在常温条件下的抗失效损坏能力是不一样的。通常，高温状态下金属材料的强度、韧性和疲劳强度要降低。