发电设备的主要部件都是用金属材料制成的。发电厂的锅炉、汽轮机、发电机及辅助设备，是长时间在高温、高应力、高速旋转和腐蚀介质的环境条件下工作的。金属材料长期在这种恶劣条件下工作，会发生内部组织变化和性能变化，当材料劣化到一定程度时，可能引起发电设备某些部件的失效破坏，造成严重事故，直接影响电厂的安全发电，甚至发生人身伤亡。另外，在发电设备的设计、制造、安装和检修过程中，由于工艺控制不当或设计考虑不周，致使发电设备的结构、金属材料或焊接接头中，产生应力集中、强度减弱、材料缺陷、焊缝缺陷等隐患。随着设备长时间在高温、高应力或高速旋转工况下工作，这些缺陷或薄弱环节将一步步扩展，最终导致部件的损坏，发生事故。

　　随着科学技术和生产力的不断发展，投入营运的高容量高参数发电机组不断增多。设备部件的失效损坏事故经常发生。如锅炉爆管、主蒸汽管道破裂、除氧器爆裂、汽轮机叶片断裂、汽轮机主轴裂纹或断裂、发电机风扇断裂、发电机护环裂纹、风机叶轮飞裂等。这些设备事故的发生都和构成部件的金属材料有一定的关系。

　　因此，加强发电厂金属技术监督，了解掌握金属材料在机组工作过程中的组织变化和性能变化，管理好设备重要部件所使用的金属材料，对于防止各种事故的发生，确保安全发送电，具有十分重要的意义。