大量统计资料表明，在各类事故中由于人的行为失误导致的事故占主导地位(94％)，而(物的)不安全条件却占次要地位(6％)。油库事故的主要原因也归结为这两个要素。
安全为了油库油料保障，油库油料保障必须安全。要做到保障油库安全，就必须分析油库安全的机理，揭示油库安全与事故的本质。经过大量事故研究发现，油库安全事故的致因机理如下：在通常情况下，影响油库安全的因素有：人的行为、物所处的状态、环境(自然环境、时间、空间)、管理状况等因素，这4大要素中人的行为和物所处的状态占支配地位。如图1所示。

油库处于安全状态有两种模式，即第一安全模式：人的行为、管理状况、环境因素和物的状况均处于良好状态时，则油库是安全的。例如，如果油库人员业务素质高、安全意识强、无违章操作行为，安全管理工作到位，无自然环境影响(如雷电、山体滑坡、静电已消除等)，油库设备设施无故障，则油库处于安全状态。第二安全模式：人的行为失误，或物的状态出现故障，或管理失控，或环境失控，或其组成要素失控，但其屏蔽作用(防范措施)有效，则油库仍然处于安全状态。例如，如果油库人员违章操作，或安全管理工作不到位，或环境失控(如发生雷电、山体滑坡、产生静电等)，或油库设备设施出现故障，或前面几种情况兼而有之，但屏蔽措施(如油罐强度足够、消防措施等)有效，则油库处于安全状态。
油库事故致因模式：人的行为失误，或物的状出现故障，或管理失控，或环境失控，或四种要素的组成要素失控，且其屏蔽作用(防范措施)失效，则油库发生事故。例如，如果油库人员违章操作(如装错油品)，或安全管理工作不到位(缺乏安全意识，带明火进库)，或环境失控(如发生雷电、山体滑坡、产生静电火花等)，或油库设备设施出现故障(油罐老化穿孔漏油)，或前面几种情况兼而有之，并且防范措施失效(如监管失控、消防失控等)，当能量聚集到爆炸极限时，则油库发生事故。
安全事故机理研究揭示了安全向事故转化的过程，有助于识别危险源，有助于油库安全评价和制定油库安全保障体系，有助于从源头上切断引发事故的危险源。