作者：河南省郑州市电业局于展潘国栋河南省郑州华信职业技术学院徐春华

单相异步电动机由主绕组（又称运行绕组）和副绕组（又称启动绕组）组成，这两个绕组在空间上相差９０°电角度。电容分相后两个绕组通入相位不同的交流电，电动机中便会产生旋转磁动势。
若只有主绕组通入单相交流电，电动机中产生的为脉动磁动势，它可以分解为两个大小相等、转速相同、转向相反的旋转磁动势。这两个转向相反的磁动势磁场共同作用于转子，在静止时产生的电磁力矩大小相等，方向相反，因而无法启动。
若主绕组与副绕组匝数相等、空间相差９０°电角度，通入９０°相位差的交流电，这时电动机中会产生圆形旋转磁场，电动机转子在其作用下随其转动。
若两个绕组不对称，通入其电流的相位差不等于９０°，电动机中产生的为椭圆形旋转磁场，它分解为一个较大、一个较小的圆形旋转磁场，它们转速相等方向相反，电动机沿较大磁动势的磁场旋转方向转动。改变副绕组的首尾端（或主绕组的首尾端）可使椭圆形旋转磁场的方向改变，电动机也可以反转。但同时改变两个绕组的首尾端电动机不会改变转向。
单相电动机必须有两组空间为９０°电角度的绕组，并通入有一定相位差的交流电才会产生旋转磁场，电动机才会自行启动并沿旋转磁场的转向转动。