运行过程中，当外界负荷变化时，需要调节燃料量来改变蒸发量，首先要调节风量而后调节燃料量，以满足燃料燃烧对空气的需要量。锅炉升负荷时，先增加引风→再增加送风→增加燃料，锅炉降负荷时，先减燃料→再减送风→再减引风，维持最佳过剩空气系数，以保持良好的燃烧和较高的热效率。

大容量电站锅炉除装有烟氧表外，还装有空气流量表二次风流量，磨煤机通风量，输送风量(一次风量)，可按烟氧表或按最佳过剩空气系数确定不同负荷时应供给的空气量进行风量调节。

对未装空气流量表的锅炉，一般省煤器后均装有烟氧表，运行中可根据燃烧调整试验确定的不同负荷时最佳烟氧量来调节送风量，当烟氧表损坏检修时，运行人员应根据运行经验控制送风机电流来调节送风量。